シラーは世界各地で栽培される国際品種だが、コート・ロティほど繊細でエレガントなワインを生む土地は稀だ。「焼けた斜面」という名から高アルコールでタンニンの強いワインを想像しがちだが、実際は異なる。高緯度と冷たいミストラルの影響を受ける北ローヌはシラー成熟の北限ともいわれ、コート・ロティはその中でも特に冷涼な産地だ。北ローヌのスタイルも変化しており、1990～2000年代にロバート・パーカーが称賛した濃厚で豊満、穏やかな酸のスタイルから、抽出とオークを抑え、フィネスとエレガンスを重視する方向へ移行しつつある。ギガルやシャプティエなどの大手が市場を牽引してきた一方、小規模生産者も現代的な手法で品質を高め、存在感を増している。その代表格が近年注目を集めるドメーヌ・ピシャだ。

ドメーヌ・ピシャの当主ステファン・ピシャは、ボーヌの醸造高校を卒業後、ソノマとボルドーで研鑽を積み、ローヌに帰郷した。代々野菜や果物を育て、ブドウは全量販売していた栽培農家の出身だが、丹精込めたブドウが販売後どう扱われるか分からないことに不満を抱き、2haの畑を継いで自社醸造を開始。2000年の初ヴィンテージはわずか900本だったが、現在は5ha超を所有し、年間約2万本を生産する。特筆すべきは恵まれた畑の構成だ。3村にまたがるコート・ロティの中でも、名畑が集中し、その神髄ともいえるアンピュイ村に大半を所有。代表的なレ・グランド・プラスは、ロバート・パーカーが著書『ローヌワイン』で「ギガルの三銃士と並び、コート・ロティで最も深遠なワイン」と称えた名畑だ。アンピュイにワイナリーを構え、同畑のほかシャンポン、プロンブなども所有。IGP用の区画もコート・ロティに隣接し、コンドリューにも一部畑を持つ。

彼のモットーはフィネスとエレガンス、熟成できるポテンシャルのあるワインを造ること。栽培はリュット・レゾネで行い、除草剤、殺虫剤は使用せず手作業で収穫を行う。醸造では伝統に則りながらモダンなスタイルを追求している。コート・ロティでは無除梗、大樽での長期熟成が伝統的な手法であるが、ドメーヌ・ピシャではキュヴェによって除梗率を使い分け、ステンレスタンクで発酵後、400Lの樽でMLF発酵・熟成を行う。新樽比率はヴィンテージによって変えるが、熟成期間は最長でも30ヶ月ほどに留める。こうして出来る彼のワインは美しいコート・ロティの肉付きの良さがありながらも、滑らかなタンニンが溶け込んだシームレスで洗練されたテクスチャーを持つ。熟成のポテンシャルがありながら若いうちでも楽しめるスタイルだ。

Wine Advocate誌からは「モダンスタイルのコート・ロティを作っている傑出したドメーヌ、生産量は非常に少ないが、追いかける努力をすべき価値のあるワイン」、「ほとんど素性を知らない生産者からの嬉しいサプライズ」、「若くから楽しめるが、10年経っても楽しめるセンセーショナルなコート・ロティ」といった惜しみない賛辞が贈られている。今後ますますの進化を期待させる才能溢れる造り手だ。